Tijdens Chinees Nieuwjaar staan er veel meer borden op tafel. Elk gerecht is een ervaring die mensen samenbrengt en heeft een eigen betekenis.
Als er iets is dat mensen tijdens Chinees Nieuwjaar verenigt, dan is het wel eten. Al generaties- en eeuwenlang komen mensen over de hele wereld in deze periode samen om terug te kijken op het afgelopen jaar en hoop uit te spreken voor het komende jaar.
Families delen gerechten die vreugde en overvloed symboliseren, in de hoop dat dit geluk brengt voor het nieuwe jaar. In Aziatische culturen heeft elk gerecht een diepere betekenis.
Hoewel kinderen opgroeien en de gezichten rond de feesttafel veranderen, blijven de gerechten tijdloos. Recepten en rituelen worden van generatie op generatie doorgegeven en eten verbindt ons met ons erfgoed, onze geschiedenis en onze dierbaren uit het verleden en het heden. Op dit bijzondere moment is eten absoluut meer dan gewoon eten. Deze gerechten voor Chinees Nieuwjaar hebben een diepere betekenis en vormen een rode draad die ons door de jaren heen met elkaar verbindt. Hier zijn zes gerechten uit verschillende Aziatische landen, wat ze betekenen in deze bijzondere tijd van het jaar en welke saus van Lee Kum Kee er perfect bij past.
Gestoomde vis op Chinese wijze is eenvoudig te bereiden, maar lastig om perfect uit te voeren. De truc is om zo vers mogelijke vis te gebruiken. De natuurlijke verfijnde smaak komt naar boven door er wat sojasaus overheen te sprenkelen en er wat fijngehakte gember en lente-uitjes overheen te strooien.
Gestoomde vis symboliseert welvaart, maar vertelt ook een verhaal van toewijding aan familie. Van de grootmoeder die 's ochtends vroeg naar de markt gaat om dagverse vis te halen, tot de vader die zijn volwassen dochter net als vroeger de lekkerste stukjes voorschotelt. Zelfs de gezamenlijke bewondering wanneer de vis trots op tafel wordt gezet, vertelt een verhaal van liefde, uitgedrukt in de gerechten die we samen delen.
De saus: gestoomde vis heeft niet veel nodig. Een scheutje sojasaus brengt de verfijnde, subtiele smaak naar boven. De klassieke sojasaus van Lee Kum Kee pas er perfect bij.
Poon choi is een rijke, hartige gemeenschappelijke maaltijd die bestaat uit een aantal eersteklas ingrediënten die in een diepe schaal op elkaar worden gestapeld. De ingrediënten worden gestoofd in een rijke bouillon, waardoor de smaken samensmelten tot een heerlijk geheel, net zoals families tijdens deze feestperiode door eten en smaak worden verenigd. Dit gerecht, dat vaak wordt gegeten in de traditionele dorpen in Hongkong en Zuid-China, staat voor eenheid, maar ook de afzonderlijke ingrediënten hebben een betekenis: zeeoren staan bijvoorbeeld voor overvloed en garnalen voor vreugde. En het zijn niet alleen families die samen eten, hele dorpen komen in de winter samen om hun gemeenschappelijke afkomst te vieren en te genieten van een poon choi-feestmaal.
De saus: de vele smaken van poon choi worden samengebracht door de Premium Oestersaus van Lee Kum Kee. Deze klassieke smaakmaker werd in 1888 door toeval ontdekt toen de oprichter van het bedrijf, Lee Kum Sheung, een pan oestersoep te lang liet koken en een unieke, baanbrekende saus ontdekte. De intense umamismaak van deze rijke en hartige saus brengt dit klassieke feestmaal tot leven.
Koreaanse families luiden Seollal, de eerste dag van de maankalender, in met een verwarmend gerecht met tteok, zachte rijstcakes, in een heldere runderbouillon. Volgens het Koreaanse geloof wordt iedereen op Seollal een jaar ouder en deze collectieve verjaardag moet worden gevierd door tteokguk te eten. De melkwitte bouillon symboliseert een schone lei voor het nieuwe jaar en de ovale tteok die op munten lijken, worden gegeten om voorspoed aan te trekken. Tijdens Seollal hoor je in Korea overal de zin "heb je al tteokguk gegeten?" als begroeting. Elke hap is dus echt een zegen.
De saus: een scheutje sojasaus brengt de smaken in dit voedzame gerecht samen. De zoutarme sojasaus van Lee Kum Kee versterkt de smaak en zorgt er tegelijk voor dat je niet teveel natrium binnenkrijgt.
Lo hei, ook wel yee sang genoemd, is een uitbundig feestmaal die van samen eten een moment van vreugde en verbondenheid maakt. Lo hei werd populair door Teochew-mensen die emigreerden naar Singapore en Maleisië. Het gerecht bevat een heleboel ingrediënten, waaronder rauwe vis, fijngesneden groenten, pinda's en knapperige wontonvellen. Eters gooien gezamenlijk de salade met eetstokjes omhoog terwijl ze gelukwensen uitspreken. Elk ingrediënt staat voor een wens voor het nieuwe jaar: vis voor overvloed, wortel voor geluk, pinda voor rijkdom en gember en lente-ui voor pit en vitaliteit. Hoe hoger er wordt gegooid, hoe meer geluk in het nieuwe jaar.
De saus: combineer lo hei met de zoet-pittige pruimensaus en aromatische sesamolie van Lee Kum Kee. Het zoete van de pruimensaus staat voor een zoet en vreugdevol nieuw jaar.
In de Chinese keuken is cake niet noodzakelijk een zoet dessert. Tarocake is een hartig gerecht van blokjes taro, gepekeld vlees, gedroogde garnalen, conpoy (gedroogde sint-jakobsschelp) en meer. Omdat tarocake gemakkelijk van tevoren kan worden klaargemaakt, is het een eenvoudige manier om gasten tijdens Chinees Nieuwjaar een warme, vullende snack aan te bieden. Snijd gewoon wat je nodig hebt in plakjes en bak ze in de pan voor een heerlijk geurige snack. Deze hartige cake symboliseert het bereiken van nieuwe hoogten en wordt daarom graag uitgedeeld aan vrienden en familie.
De saus: Lee Kum Kee's bestseller Chiu Chow chili-olie is de ideale pittige dipsaus om de hartige smaken van tarocake naar voren te halen.
Thịt kho tàu is een zoet, zout en overheerlijk gerecht dat wordt geserveerd tijdens Tết, oftewel Vietnamees Nieuwjaar. Deze stevige stoofpot, gemaakt van gekarameliseerd buikspek, eieren, sojasaus en kokoswater, wordt in grote hoeveelheden klaargemaakt, ideaal om aan gasten te serveren. De bereiding van thịt kho tàu is typisch een familieactiviteit en staat symbool voor saamhorigheid, vernieuwing en een nieuw begin. Voor veel Vietnamezen is de liefdevolle bereiding van thịt kho tàu in de aanloop naar Tết een bijzondere collectieve herinnering.
De saus: sojasaus is een belangrijk ingrediënt in thịt kho tàu. Het zoute van de sojasaus van Lee Kum Kee dient als tegenwicht voor het kleverige, gekarameliseerde varkensvlees. Roer het met een scheutje vissaus door het kokoswater om de rijke jus een heerlijke umami kick te geven.
